火之神蒸溜所的遊客中心

(接續上篇：鹿兒島火の神蒸溜所 (上) — 在敬意之中起步)

麥芽威士忌製程—對「優雅」的追求

全玻璃打造的麥芽威士忌生產大樓，是火之神最直觀的宣言：製程的一切必須透明清楚。而他們追求的風格只有一個詞—Elegant。

火之神蒸溜所的麥芽蒸餾中心 (照片來源：HINOKAMI官網)

關於大麥，目前主要使用來自英國的Crisp麥芽，但也已經有開始在嘗試日本的大麥(目前尚未使用到鹿兒島當地的大麥)，也有嘗試過Golden Promise等古代品種。德製的磨麥機，粉碎的比例一般來說是 2:7:1，但為了製作出更加優雅的威士忌，火之神會稍微增加外殼(Husk)的比例，相應減少麵粉(Flour)比重，以便取得雜質較少、較為清澈的麥汁。他們相信：透明的麥汁，是優雅的起點。

呼應「火之神」與枕崎煙霧之城的意象，那麽當然要來點泥煤元素，酒廠在一開始就打造著50ppm的泥煤威士忌，約佔年產量20-25%。第一年使用的是來自紐西蘭的泥煤，其營火(Bonfire)與燒烤(BBQ)般的煙燻調性，與品牌精神相符；後續則因成本考量，回歸Baird’s、Crisp等高地泥煤。

火之神蒸溜所目前主要使用來自英國的Crisp麥芽

火之神蒸溜所的五座不鏽鋼發酵槽 (照片來源：HINOKAMI官網)

糖化槽(Mash Tun)一次投料約為1噸麥芽，三次注水，第一次65度，第二次也維持在65度左右，最後第三道水才會將溫度升高到90度以上去做最後的洗糖，前兩次共產生約5800公升的麥汁。

發酵時間長達90小時，特別重視後期的乳酸發酵，透過發酵方式與溫度管理，使酒液含有更多風味物質。火之神有5個發酵槽(Washback)，大概是第5天進行蒸餾，通常連續釀造18天(包含週末)。酵母的部分，酒廠使用專業的蒸餾用酵母(Distillery Yeast)以及艾爾啤酒酵母(Ale Yeast)。在發酵室可以看到兩個小的不銹鋼槽，用來培養酵母。百田農先生認為不只是種類，酵母的活力對風味影響很大，因此他們目前也在進行固態和液態的各種實驗。

火之神蒸溜所的蒸餾器 (照片來源：HINOKAMI官網)

為達到「優雅」威士忌原酒的釀造，蒸餾器的形狀設計得很高– 初餾器3.2公尺高，再餾器則為2.8公尺，且林恩臂角度100度(即向上傾斜10度)，產生更多的回流(Reflux)。有趣的是，為了呼應酒廠「火之神」的名稱，兩隻蒸餾器分別被取名為「海幸彥」與「山幸彥」，初餾機容量約6,000公升，再餾器約3,000公升，一天約可產出900公升的純酒精，一年運作250-280天左右，年產純酒精不到25萬公升。

蒸餾速度不快，初餾和再餾大概都需要七小時左右的時間。儘管百田農先生沒有切確說出酒心的切點(一方面也是酒廠規模還不大，很多參數都還在試驗調整)，但他表示這種蒸餾器的形狀即便採到60%都不用擔心有太多雜味，事實上他們的泥煤原酒切點在59%，New Make品飲起來一樣非常乾淨。新酒平均酒精強度約69%，入桶時會稀釋到63%。

火之神蒸溜所的無泥煤New Make，非常好喝!

穀物威士忌

火之神蒸溜所從2023年12月開始穀物威士忌的生產，原料主要為美國產玉米Dent Corn。透過粉碎機將堅硬的玉米和麥芽粉碎後，投入糖化槽進行高溫糖化，之後送入原用於燒酎的一次仕込發酵槽發酵三天。

火之神蒸溜所的穀物威士忌連續式蒸餾器

蒸餾的部分，先以原本燒酎用的的壺式蒸餾器進行初餾，再透過連續式蒸餾器進行第二次的蒸餾作業，這座連續式蒸餾器共設有47層塔板，每一層皆配置銅製Bubble Cap，充分的銅對話，進一步提升酒質的純淨度。

火之神也嘗試過結合常壓蒸餾與減壓蒸餾的手法，創造出不同風格的榖物威士忌原酒。

橡木桶熟成

火之神蒸餾所目前麥芽威士忌80%使用波本桶熟成，20%使用雪莉桶，少量使用日本櫟木等桶材；穀物威士忌的部分則大部分使用Punchoen桶，其中包含燒酎使用過的所謂ex-Shochu桶。

火之神蒸溜所的儲存倉庫 (圖片來源：HINOKAMI官網)

百田農先生表示火之神蒸餾所的Angel Share一年大約12%，並不比台灣的Kavalan來得低!! 廠區內目前設有三座熟成倉庫，分別用於燒酎原酒、麥芽威士忌與穀物威士忌的熟成。麥芽威士忌熟成倉庫高度13公尺、穀物威士忌的熟成倉庫則高達28公尺，兩者皆採用層架式設計，夏季時最上層和最下層溫差可能高達8℃，因此即便是同一天蒸餾完成的原酒、注入相同桶材的橡木桶，也會因為擺放位置的不同而有截然不同的熟成軌跡，使得火之神單一間蒸餾所就能創造出多樣性的原酒，進一步拓展調和的可能性。

目前的威士忌裝瓶產線在薩摩酒造株式會社旗下、同樣位於枕崎市的的花渡川蒸溜所明治藏，火の神蒸溜所這裡現下只做燒酎的裝瓶。

樽工房 Cooperage

火之神蒸溜所的樽工房

方才提到，由於燒酎本身就需要很多木桶的使用，火之神早在1995年就在旗下的另一個生產基地–頴娃(えい)蒸溜所–設立有自己的樽工房(Cooperage 製桶工坊)，2003年10月工坊遷址至火之神蒸餾所，總面積525平方公尺。他們會在這邊進行橡木桶的組裝、修復、和烤桶，桶匠很熱情地解釋，通常一顆桶子在燒酎的世界裡可以使用四到五個生命週期，每一次使用都會為了重新引出橡木桶中的香氣，進行再活化的作業：拆除桶頭(Heads/ Kagami)、刨除桶內表面(Shaving)、並重新烤製(Char)，超過四五次的使用就可能因為變得太薄而出現裂縫或漏酒的情況。

經過多次刨桶、烤桶後的木條，可以明顯感受到厚薄的差異

無聲之中的風味 – 無響室的特殊體驗

火之神蒸溜所的遊客中心於2026年1月正式開幕，其中最令人難忘的，莫過於地下室的無響室(Anechoic Chamber)。這並非一般意義上的隔音空間，而是透過精密結構，全然隔絕外來噪音並完整吸收室內回音，創造出幾近「無聲」的極端環境。

火之神蒸溜所遊客中心的無響室

冷知識一枚是，無響室的極度安靜會影響人對時間的感知。由於缺乏了聲音的參照，人往往會感覺時間的流動異常緩慢。微軟曾就這個議題做過實驗，他們設計了一間號稱全世界最安靜的無響室，邀請許多人參與實驗，結果顯示大多數人在無響室停留超過30分鐘就會引發嚴重的焦慮感，甚至可能失去方向感、開始產生幻聽和幻覺，目前的最長紀錄僅45分鐘!

極度的安靜，也會迫使感官向內收攏— 心跳、肺部擴張收縮、甚至血液流動的聲音將一一浮現。實際上當火之神無響室厚重的門闔上時，耳內產生的壓力感，彷彿潛入三十米的深海。

火之神蒸溜所的無響室，可以從這邊看到門與牆壁的厚度，圖右為火之神蒸溜所洋酒事業部的的大原一真(Kazuma Ohara)先生。

無響室原本多用於航太、電信與音響工程，用以測試設備在極端靜謐條件下的表現。本坊直也先生曾於東京親身體驗，進而萌生將此概念引入品飲的想法：在完全沒有聲音干擾的狀態下，嗅覺與味覺將被迫成為主角，威士忌中最細微的層次得以被更直觀地感知。因此，酒廠設計了一組對照品飲，分別為1ppm與 0ppm泥煤，工作人員將訪客「關」在無響室裡體驗，時間設定為5分鐘。不確定究竟是空間真的放大了差異，還是酒本身已足夠清晰？至少對我們而言，答案來得相當直接。更有意思的是，酒廠正與研究人員合作，希望未來能以正式的論文發表研究成果，證明在「安靜」的場域能更好地辨識風味。

火之神蒸溜所的RED BAR

走出無響室，回到二樓的「RED Bar」，這邊的view超美! 在天氣好的日子可以遠眺名列日本百名山、又被稱為「薩摩富士」的開聞岳。

火之神的new make真的很好喝!!! 本坊直也先生表示，今年應該還是會推出New Born作品，明年則將迎來熟成滿三年的單一麥芽和單一穀物威士忌，酒廠目前已經確定會推出單一調和(Single Blended)，但也有可能會有其他出乎意料的驚喜，拭目以待囉!!

Tasting at RED BAR

火之神蒸溜所不會成為聲量最大的名字，卻是在轉向之前便已想清楚自己要成為什麼的地方。它沒有急著用威士忌為自己換一張名片，而是選擇在敬意之中起步，重新學習、重新定位，在南端的海風與煙霧之中，鋪陳一條漫長而清醒的道路。紅色哲學Red Philosophy的理念為蒸溜所訂下方向，而真正形塑風格的，終究是製程、時間，以及酒廠裡的那些人— 從全透明的蒸餾建築、因空間而分岔的熟成軌跡，到刻意讓感官安靜下來的無響室，火之神將每一道選擇攤在時間之前。

這並不是一個「跨足威士忌」的故事，而是一場關於選擇、耐心與世代交棒的長期思考；火焰已在枕崎點燃，並不著急證明什麼，只是靜靜燃燒，等待時間為它命名。