貓尾崎 MAOWEIKI 蒸溜所。酒廠取名「貓尾崎 MAOWEIKI」是因為根據古地圖記載，蒸餾所所在的區域地形酷似傭懶的貓咪受寵尾巴捲曲之模樣，因此命名為「貓尾崎」。 (圖片來源：貓尾崎官網)

初次來到貓尾崎蒸溜所，會有種是不是走錯地方的疑惑~~
礙於台灣法規限制，蒸餾廠無法像蘇格蘭酒廠那樣座落在風景優美的農地或山谷河畔，而必須設在合乎污水處理等各種規範的工業用地。貓尾崎團隊在尋覓多年後，終於在 2022年落腳桃園這個新興的低污染工業區。

儘管來之前就知道酒廠位於工業區，但這裡跟印象中舊舊且凌亂的鐵皮屋廠房完全不同，「MIT工業園區」從外觀看起來就是一座高級住宅社區。然而，低調安靜的每一扇鐵捲門背後，可能都是將產品外銷到全世界的台灣經濟棟樑。
貓尾崎，就藏身其中。

貓尾崎蒸溜所的蒸餾設備

酒廠的蒸餾設備來自世界各地，但對於貓尾崎來說真正困難的是各種設備的整合：管線該怎麼跑、水電回路要怎麼安排、動線如何設計才能最有效率、能乘載橡木桶的電梯該如何變更、每層樓的承重力又是如何等等，所有的一切都必須在極其有限的空間中被梳理。更辛苦的是，不像大酒廠能斥重金聘請專業的酒廠顧問，貓尾崎一切都靠團隊自己研究，就在這樣近乎土法煉鋼的不斷嘗試中，貓尾崎順應著工廠建築結構，一步步長成了如今罕見的垂直運作模式。三得利前首席調酒師輿水精一來訪時，也不禁對貓尾崎的設計大為讚嘆。

一年僅一百桶的超小產量

貓尾崎的產量是真的非常少!!
一週最多生產兩桶酒，一年僅有100桶左右的產量，約20,000公升。

貓尾崎500公升的糖化槽

透天厝工廠的一樓是貓尾崎的生產中心，管線清楚整齊。
磨好的barley會從二樓順著管路送到一樓一座500公升的糖化槽。第一次注入60至70度的熱水；第二次注水溫度則升至80度，進一步提取糖分。不同於大部分酒廠會再注入第三次溫度更高的熱水以便將殘留的糖分沖洗出來、更加有效地運用麥芽，貓尾崎在糖化的步驟僅操作兩次，Sam無奈地表示，一天兩批次麥芽的糖化就已需要花費約8小時才能完成，期間還得再加上將「麥渣 (Spent Grains)」從糖化槽中挖出來的粗重活。在人力、時間、和水電成本的權衡下，第三次注水被理性地捨棄。

糖化後的麥汁(Wort)經由板式熱交換機降溫至20多度，再送入封閉式不鏽鋼發酵槽。貓尾崎的發酵槽採雙層結構，外層以冷水控溫，確保酵母不會在炎熱的台灣因環境溫度過高而死亡。發酵期3至4天，Sam表示不同季節自然發酵的速度不同，對於酒的風味是有影響的，他個人偏好冬天「(相對)緩慢發酵」所產生的果香。完成後的酒汁(Wash)酒精濃度約為8%。

製酒中~

配有連續式蒸餾器、琴酒蒸餾器、壺式蒸餾器、以及一支冷凝管的三合一蒸餾器位於酒廠入口處。儘管功能很多，但在酒廠產能與策略下，目前僅使用大家所熟悉的壺式蒸餾器生產麥芽原酒。也因為只配有一支壺式蒸餾器，它必須身兼初餾和再餾二職。
第一次蒸餾會將900公升的酒汁(Wash)濃縮至約280公升，酒精濃度26%；第二次蒸餾的「切酒心」則是決定風味的關鍵之一，貓尾崎的酒心下限切到60% -63%左右，整體酒精濃度約71%，受限於法規與儲存安全問題(酒廠未配備有防爆牆)，實際入桶前會使用RO水稀釋到59.9%。
有幸品嚐到了稀釋到60度的新酒，貓尾崎的New Make是飽滿而直率的，尾韻有著一股獨特的酸甜感!

貓尾崎的本土麥芽 (圖片來源：貓尾崎官網)

把「台灣」做進酒裡：100%台灣製造的願景

貓尾崎最令人敬佩的，在於推動「100% 台灣製造」的願景。從酒廠興建初始，貓尾崎想要打造的就是能代表台灣風情的在地威士忌。在了解到台灣沒有種植合適打造橡木桶的樹種，因此橡木桶端暫且比較困難後，貓尾崎決定從原料端下手，至少要將原料努力做到100%的台灣製造。因此，甚至在酒廠尚未落腳現址之前，團隊就已經開始尋找屬於台灣的「Local Barley」。
事實上台灣過去是有種植大麥的。1950年代，中興大學就曾投入品種改良，為啤酒產業提供原料，「中興二號」二稜大麥正是在這段時間誕生。然而，1980年代後，進口麥芽的價格更具競爭力，加上政府對稻米、高粱等經濟作物的補助遠高於大麥，農民種植意願大幅下滑，相關製麥產業與技術也逐漸式微。透過農業生產合作社的復育，貓尾崎如今才得以將台灣豐沛的陽光雨水、與農民們揮灑汗水的辛勤收穫帶入酒液之中。

但本土化的現實層面並不浪漫，台灣大麥的成本是進口麥芽的4至5倍；日治時代雖曾有發麥廠並掌握相關技術，然長年閒置，現階段發麥需委託合作社代工，每一批次的品質差異極大，對蒸餾作業而言是個巨大的變數。雪上加霜的是，台灣大麥顆粒硬、大小不均，糖化效率低，不僅對磨麥設備來說耗損嚴重，同樣的投料體積，出酒率卻不到英國麥芽的七成。
即便困難重重，貓尾崎自2023年推出第一款本土麥芽New Pot原酒至今已陸續推出四款本地大麥原酒。今年農曆年前酒廠也將推出另一對超精彩的神秘酒款，非常有趣，值得期待!!

台灣第一款本土麥芽作品於2023年推出。 (圖片來源：貓尾崎官網)

儘管如此，接下來可能會暫時停止本地大麥New Make的出品，在等待已入桶本地大麥酒液慢慢熟成的同時，對「100% 台灣製造」的追求也持續推進著，酒廠將試圖透過建立更加完整的本土供應鏈和發麥技術，尋找讓本地大麥能更加穩定發揮的方式，讓未來「100% 台灣製造」的作品能有更高的品質。

貓尾崎的熟成倉庫，Angel Share約6%，比Kavalan低了不少

小酒廠的橡木桶現實

對小酒廠而言，每個環節都是一場硬仗，而橡木桶尤其殘酷。
橡木桶本身就是稀缺資源，再加上近年來桶價飆升(好消息是近期有回落一些~)，小酒廠基本上沒有自由選桶的餘裕，只能被動地接受供應商當下提供的選項，因此每一次採購都像是在抽獎：有時平淡無奇，有時卻能帶來極大的驚喜。
碰到桶子有問題怎麼辦？像是飄洋過海來時橡木桶縮水、因乾燥出現裂痕……，Sam和團隊成員被迫發展出修補橡木桶的技能；甚至在初期還嘗試自己烤桶，打造出了一款風味獨特且甜美可口的「八崎大蛇」。

貓尾崎 X DemonCraft 「八岐大蛇」波本單桶威士忌 (圖片來源：貓尾崎官網)

貓尾崎的熟成空間位於透天厝的樓上，頂樓的夏季室內溫度接近40度。對小酒廠來說，前期為了要能夠推出足夠熟成的作品，台灣的高溫成了推力，團隊甚至會為了讓轉化熟成的速度更快，在入桶時刻意不裝到全滿，也因此我們往往可以在貓尾崎熟成2-3年的酒液中感受到蘇格蘭7-8年的超齡表現。
然而，快進的熟成速度是一把雙面刃，如何在更長時間的桶陳時間控制吃桶程度會是下一步關注的重點。不過，於波本桶中熟成時間長達三年四個月的「冬・銀杏」氣韻飽滿卻不失從容和優雅，至少在此一階段完全沒有吃桶過多的問題，非常期待未來更高年份的表現~。

貓尾崎 冬･銀杏 波本單桶威士忌，酒齡三年四個月 (圖片來源：貓尾崎官網)

根留台灣的市場策略

作為一座在地酒廠，貓尾崎將八成的產量留在國內，用相對親民的價格和部分250ml的小容量裝瓶提供給台灣的愛酒人士享用；酒廠也積極參與台灣各大酒展，建立與消費者的直接連結。
但這不代表它只停留在島內，在Howard和團隊的努力推廣下，日本不少酒吧如今都能看見貓尾崎的身影；2026年1月更正式登陸華航全航線，一組兩瓶的貓尾崎航空版，瓶標設計結合華航歷史，讓國際旅客有機會透過在地威士忌認識台灣的又一面。

貓尾崎在2026年1月份正式登上華航全航線機上免稅~ 不過總共只有400組!! 不確定是一開賣就完售還是個人運氣不佳，今天飛鹿兒島沒能買到!

王鵬老師說過，台灣威士忌的成功在於將氣候劣勢轉化為風味優勢。而貓尾崎正在做的，則是進一步將小酒廠的劣勢化為靈活的優勢，貓尾崎證明了在有限的資源與嚴苛的法規下，小酒廠也能摸索著走出一條屬於自己的賽道。從獨特的垂直工廠規劃、到本地麥芽的艱難實驗，貓尾崎不追求規模，也不急於定義風格，只是專心的把「在地」化為酒液，將屬於台灣的溫度與故事裝入瓶中。